I just converted to Catholicism. Here's my story.

O anúncio

Notícia grande. Deus existe. Cristo é Senhor. E ele estabeleceu a Igreja Católica. Não estou brincando. Acabei de me converter ao catolicismo. Bem, na verdade, Joe, você é apenas um revertido, então isso é tecnicamente enganoso. Meu caro, conversão é uma mudança de coração e de mente. E foi isso que acabou de acontecer.

Para quem não me conhece, que vergonha. Sou Joe Schmid, doutorando em filosofia na Universidade de Princeton, e fui agnóstico e crítico público do teísmo e do catolicismo por bastante tempo. Mas, no início deste ano, tudo isso mudou. Então hoje eu vou apenas compartilhar minha jornada pessoal. Se você quer o meu caso completo pelo catolicismo, de várias horas, fique de olho, porque está vindo muito em breve.

Infância católica e o primeiro abalo

Eu cresci numa casa católica devota. Estudei em escola católica particular do jardim de infância ao terceiro ano do ensino médio. Frequentava os sacramentos, orava o tempo todo, eu estava totalmente dentro do catolicismo. Estava tudo tranquilo na minha fé. Eu era realmente devoto até mais ou menos a sétima ou oitava série, quando veio o primeiro abalo.

Na sétima ou oitava série a minha escola católica nos ensinou evolução. E, graças a Deus, os católicos estão totalmente de bem com a ciência, então eles disseram: podemos ensinar evolução a vocês, há muita evidência científica a favor dela e ela é totalmente compatível com o catolicismo. Mas aquilo me fez começar a me perguntar como eu conciliaria isso com os meus compromissos a respeito de Adão e Eva em Gênesis. Como dar sentido àquilo?

Esse abalo não durou muito, porque eu encontrei o trabalho de pessoas como Francis Collins e o Instituto BioLogos, defendendo a evolução teísta. E também comecei a perceber que Gênesis, embora tenha elementos históricos, tem um gênero que é algo como mitopoesia, com aspectos teológicos e históricos salpicados. Então eu pensei: certo, dá para aceitar a evolução junto com o que o catolicismo ensina sobre Gênesis e as origens humanas.

A perda da fé: o sofrimento animal na evolução

Mas então, chegando ao fim do primeiro ano do ensino médio, comecei a refletir mais sobre o processo evolutivo. E em particular refletí sobre a brutalidade dele. Quero dizer, por centenas de milhões de anos os animais simplesmente se despedaçaram uns aos outros, sofrendo e definhando. E foi muito difícil para mim conciliar isso com a crença num Deus todo-bom, todo-poderoso e onisciente. Esse problema do sofrimento animal na evolução ficou me roendo por um bom tempo. Aquilo me incomodava de verdade.

E uma coisa levou à outra, e logo eu estava consumindo vorazmente debates e conteúdo on-line sobre teísmo contra ateísmo, cristianismo contra não cristianismo, e por aí vai. Eu assistia aos debates de William Lane Craig e assistia aos novos ateus como Sam Harris, Richard Dawkins e Daniel Dennett. Aqueles novos ateus sujos, certo? Isso foi uma piada, tá? Carma, carma.

Depois de algum tempo, os problemas para o teísmo e para o cristianismo continuaram se acumulando e, por fim, eu perdi a fé. Isso aconteceu por volta do segundo ano do ensino médio. Cheguei à conclusão de que o ateísmo é verdadeiro, portanto Deus não existe. E também achava que o naturalismo é verdadeiro. No fundo o mundo é fundamentalmente indiferente, não há propósito fundamental, não há mente fundamental. Como diz Richard Dawkins, é apenas indiferença cega e impiedosa. O mundo natural é tudo o que existe. Na época, eu achava que essa era simplesmente a melhor explicação dos dados.

Josh Rasmussen e a volta ao agnosticismo

Mas então, no verão antes do último ano do ensino médio, eu topei com um canal do YouTube chamado Worldview Design. E fiquei fascinado. Comecei a assistir àqueles vídeos e pensei: uau, esses são argumentos novos pelo teísmo que eu nunca tinha encontrado. E o autor do canal era ao mesmo tempo amoroso e incrivelmente rigoroso e sofisticado intelectualmente. Então maratonei todos os vídeos dele, e eles me abriram os olhos para esse mundo novo da filosofia teísta acadêmica.

A pessoa por trás do canal, como vim a descobrir, era o doutor Josh Rasmussen, um filósofo cristão. Na época ele estava publicando com Alexander Pruss um livro chamado Necessary Existence, defendendo todos esses argumentos de contingência novos e interessantes pela existência de Deus. E ele estava popularizando e divulgando esse trabalho de ponta nos vídeos dele.

Depois de assistir a tudo aquilo, eu pensei: uau, há muito mais no teísmo do que eu imaginava. Há todos esses argumentos novos e interessantes que me parecem realmente fortes. Mas eu ainda tinha objeções. Então escrevi para essa pessoa misteriosa que eu não conhecia. Dizendo: prezado doutor Rasmussen, eu andei maratonando seus vídeos, tenho algumas objeções, o senhor pode me ajudar? E aí nós tivemos uma correspondência extensa por e-mail durante todo o meu último ano de escola.

E, por fim, eu concluí que havia muito mais a favor do teísmo do que eu pensava. Além disso, ser apresentado a esse campo por um filósofo profissional, que sabia muito mais do que eu e que me superava intelectualmente, me revelou que eu tinha julgado prematuramente a questão de saber se Deus existe. Como resultado desses argumentos novos e do diálogo com Josh, cheguei à conclusão de que não podia mais manter meu naturalismo confiante. Achei que deveria suspender o juízo sobre a existência de Deus, ou seja, nem crer que Deus existe nem descrer. A evidência, na época, me parecia mais ou menos equilibrada, e talvez fosse difícil dizer para que lado ela apontava. Virei uma espécie de agnóstico estabelecido, por volta do fim do último ano da escola, e esse estado de agnosticismo persistiu de modo estável até a pós-graduação.

A pós-graduação e o meta-argumento pelo teísmo

Mas em algum momento no fim do meu primeiro ano de pós-graduação, ou talvez no começo do segundo, as coisas começaram a mudar um pouco. Comecei a encontrar argumentos novos e interessantes pelo teísmo que me pareciam bem fortes. E também comecei a perder objeções que eu antes tinha a argumentos teístas que eu julgava fracassados. Ao longo dos meus primeiros dois anos de pós-graduação, comecei a me inclinar para o teísmo.

Comecei a ver o teísmo, a tese de que a natureza fundamental da realidade é pura perfeição ilimitada, ou seja, que há um ser perfeito no fundamento da realidade, com toda perfeição em grau ilimitado, como uma hipótese relativamente simples, coerente, não arbitrária e elegante. E não só isso: uma hipótese que oferece uma explicação unificadora de um conjunto vasto e diverso de dados que, de outro modo, seriam extremamente notáveis. Dados que as outras hipóteses ou têm que explicar de forma fragmentada, ou explicam muito mal, ou têm que tomar como fatos brutos. É esse meta-argumento pelo teísmo, de um lado uma hipótese relativamente simples, elegante, coerente e não arbitrária, e do outro lado uma explicação maravilhosamente unificadora de um conjunto vasto e diverso de dados extraordinariamente afortunados, que me fez começar a pender para o teísmo.

Os dados empilhados

E de que dados estamos falando? Bem, há coisa demais, e eu explico tudo com profundidade significativa no meu caso abrangente pelo catolicismo, que sai muito em breve. Mas, só para dar um vislumbre dos dados que começaram a puxar por mim: eu já tinha, no pano de fundo, uma confiança razoavelmente alta de que há algum tipo de fundamento necessário para a realidade, alguma realidade última que não poderia ter deixado de existir. E eu me inclinava a essa tese com base nos vários argumentos de contingência que mencionei, de Alexander Pruss, Josh Rasmussen e outros filósofos como Rob Koons. Isso já estava no pano de fundo, e a pergunta era: bem, o que é esse ser? Talvez examinemos o caráter do efeito dele.

E quando olhamos para o caráter do efeito, ele está simplesmente saturado de coincidências extremamente afortunadas que tiveram que sair exatamente certas para que qualquer coisa interessante ou valiosa acontecesse no mundo. É notável, para começar, que haja quaisquer leis da física. Mas suponhamos que haja. Mesmo assim, é bastante surpreendente que essas leis da física tenham constantes com faixas que permitem a vida. Afinal, podemos imaginar hordas de leis diferentes, muitas delas bem mais simples do que as que de fato temos, que impediriam que qualquer coisa interessante ou valiosa acontecesse. Por exemplo, uma lei segundo a qual há uma única partícula que apenas vibra por toda a eternidade. Não se obteria nada interessante ou particularmente valioso num mundo desses. Em vez disso, as estruturas de leis que temos são pelo menos compatíveis com a vida.

E não só isso: essas estruturas de leis contêm certas constantes, valores fixos. E esses valores fixos precisam cair em faixas extremamente estreitas para que a vida, ou basicamente qualquer coisa interessante, se desenvolva. Ou seja, aí nós acertamos a loteria cósmica inteira. E, mesmo então, não tinha acabado. Além disso, as leis da natureza de fato casam com os conteúdos do universo de modo a resultar em evolução temporal.

E, mesmo quando se obtém evolução temporal, é surpreendente que sujeitos conscientes evoluam, porque podemos imaginar um mundo fisicamente igual ao nosso, mas em que a consciência não existe. Então é bastante notável que a consciência exista. E não só a consciência existe, como está emparelhada de modo muito afortunado com o mundo físico. Nossas vidas mentais são notavelmente ordenadas, coerentes, inteligíveis e racionais, dados os nossos estados, funcionamento e comportamento físicos. E se você pensar na vasta horda de maneiras concebíveis de emparelhar estados conscientes com estados físicos, apenas uma porção diminuta delas leva a bens que envolvem consciência, como agência racional, relações significativas, virtude, fruição e experiência estética.

E depois nós temos conhecimento moral, e é muito difícil ver como isso poderia ser o caso sob o naturalismo, porque no naturalismo os fatos morais não explicam os nossos juízos morais. E temos também conhecimento a priori, e o fato de que um monte de gente diferente está experimentando Deus, tendo experiências religiosas, e a beleza está simplesmente saturando o mundo. Eu ficava refletindo sobre todos esses dados diferentes e sobre todas as coincidências que eu teria que empilhar umas sobre as outras para permanecer ateu. E aquilo estava ficando difícil.

A barreira que restava

Mas eu ainda não fui até o teísmo. Por quê? Porque eu tinha todas essas barreiras ao teísmo. Eu tinha o problema do mal e várias outras dificuldades e argumentos contra o teísmo que puxavam a minha mente, e eles ainda me pareciam muito fortes.

A evidência dos milagres

Mas então, no meu segundo ano de pós-graduação, comecei a encontrar evidência esmagadora de fenômenos miraculosos. Aquilo começou com pessoas fazendo vídeos sobre Nossa Senhora de Zeitoun, aquela aparição no alto de uma igreja copta ortodoxa que literalmente centenas de milhares de pessoas viram, além de toneladas de curas medicamente documentadas associadas a ela.

Outra coisa que deu a partida na minha jornada aqui foi que meu amigo Cameron Bertuzzi estava entrevistando vários psiquiatras profissionais, ministros de libertação, exorcistas e outras pessoas ligadas ao ministério de libertação a respeito de fenômenos e manifestações demoníacas que testemunharam com os próprios olhos. E aqui estamos falando de coisas muito recentes, em circunstâncias perceptivamente favoráveis, com pessoas sãs, às vezes no contexto de várias ou até dezenas de testemunhas, coisas sobre as quais parece muito difícil se enganar, experiências complexas e multimodais em que, por exemplo, a temperatura da sala caía instantaneamente ao ponto de congelamento, de modo que a pessoa literalmente via o próprio hálito, e depois ficava escaldante, ao ponto de todos na sala começarem a suar. Pessoas testemunhando coisas como: alguns dias atrás eu literalmente vi com meus próprios olhos, e várias pessoas presentes também viram e me disseram isso depois, várias coisas voando pela sala por conta própria, e outras mudanças sobrenaturais instantâneas na estrutura facial, ou nos olhos, e coisas como levitação.

E eu não acreditei nessas coisas por muitíssimo tempo. Eu achava aquilo bastante implausível. Mas Cameron continuava me pressionando. Ele dizia: Joe, assista a este vídeo, qual é a sua explicação para o testemunho dessa pessoa? E eu dava explicações naturalistas improvisadas e implausíveis, sobre as quais eu não tinha nenhuma evidência independente, e basicamente eu teria que adivinhar da poltrona que essas pessoas estão mentindo descaradamente, e que todos os outros ministros de libertação estão na jogada, e que os vários psiquiatras estão na jogada, e que as pessoas que testemunharam sobre esses fenômenos também estão equivocadas, e outras dezenas de coisas assim. Eu comecei a me remexer na cadeira. Comecei a ficar desconfortável.

O calibre da evidência

E isso era só a primeira das minhas preocupações. Porque ao longo do meu segundo e terceiro ano de pós-graduação eu fui simplesmente inundado por evidência esmagadora de fenômenos miraculosos. E o calibre da evidência de que estamos falando aqui não é do tipo “eu orei e minha dor de cabeça melhorou”. É como dizer: tudo bem, Susie, fico feliz que sua dor de cabeça tenha melhorado, mas não tenho certeza de que isso seja um milagre. Em vez disso, estamos falando de vídeos, fotografias, análises laboratoriais cegas, radiografias, o que você quiser, nós temos.

Nós temos análises laboratoriais cegas dizendo: sim, isto é tecido miocárdico em sofrimento. E o que é que isso está fazendo numa hóstia sobre a qual um sacerdote católico acabou de orar? Se você vê isso, o que é que eu deveria fazer? O que eu deveria fazer quando se vê uma coisa dessas? A gente pensa: ah, não.

E, para algumas dessas curas, nós temos documentação de remissão completa, instantânea e permanente de esclerose múltipla avançada, combinada com um pulmão que voltou a expandir, redefinição dos músculos da panturrilha e remoção instantânea da cegueira, tudo ao mesmo tempo. E tudo isso, aliás, em conexão com uma experiência religiosa, uma voz retumbante dizendo: levante-se, minha filha, e ande. É esse o nível de evidência de que estamos falando.

E, para algumas das curas de canonização, para as quais se exige documentação médica, nós temos fotos do sujeito antes, com pé torto congênito bilateral grave. Temos fotos da infância dele em que dá para ver, temos testemunhos de todos os amigos e professores dele dizendo que ele sempre tinha que andar sobre os lados dos tornozelos. E temos fotos ao longo de toda a infância com aquilo. E aí ele reza a um desses santos católicos. E depois disso as duas pernas dele estão retas e completamente curadas. A gente pensa: isto é insano. E temos radiografias e fotografias posteriores. Certo, o que está acontecendo aqui?

E aí você percorre todos esses outros casos, e é insano, e eu simplesmente não consigo acreditar na conspiração que eu teria que postular para explicar tudo isso. “Parece mesmo que o universo estava conspirando para fazer parecer que Deus existe.”

Milagres com implicações católicas

E não apenas milagres, mas milagres que parecem vindicar doutrinas distintamente católicas. Há, por exemplo, milagres eucarísticos muito bem evidenciados. Há aparições marianas extremamente bem evidenciadas, como Fátima, Lourdes e Zeitoun, em que Maria atende pedidos de conversão ao catolicismo. Ela diz: consiga que o Santo Padre consagre a Rússia, fora da jurisdição dele, aliás, ao meu Imaculado Coração. Com isso vindica a Imaculada Conceição, que só os católicos dogmatizam. E, claro, ela atende petições para converter pessoas ao catolicismo, e manda rezar o rosário, promovendo assim uma devoção cujos mistérios meditam na Assunção e na Coroação de Maria. E, claro, é a própria Maria, a Mãe de Deus, aparecendo às pessoas. Aquilo está atravessado de implicações vindicatórias católicas. E há todo tipo de razão pela qual as explicações naturalistas não são boas, e pela qual as explicações demoníacas não são boas.

E isso é só Fátima. Em Lourdes, Maria diz a santa Bernadette Soubirous: “Je suis l’Immaculée Conception”. Ou seja, ela está literalmente dizendo a Bernadette: eu sou a Imaculada Conceição. Quão mais claro isso poderia ser? E aí Deus sai do seu caminho para realizar a série mais concentrada e sem precedentes de curas medicamente documentadas de toda a história, ali em Lourdes. É simplesmente insano.

E Deus também sai do seu caminho em múltiplas ocasiões, em múltiplos continentes e em múltiplos séculos, para garantir que, quando um sacerdote católico, e parece ser só sacerdote católico, ora sobre um pouco de pão, aquilo se transforma, e depois há tecido miocárdico em sofrimento. E nós temos documentação científica disso, em laboratórios cegos, com cientistas cegos que examinam essas coisas. E temos as fotografias que podemos comparar. Você pode até pedir a uma inteligência artificial que olhe as imagens, e ela diz: ah, sim, isto parece tecido musculoesquelético ou algum tipo de tecido muscular. E, claro, o milagre em questão simula precisamente a mudança ontológica em que os católicos creem.

Padre Pio e a decisão

E há tantas outras coisas que estou deixando de fora, mas, finalmente, em fevereiro deste ano, eu me sentei com Ethan Muse por umas quatro horas para conversar sobre a evidência esmagadora por trás dos carismas místicos de são Padre Pio. Nós temos médicos que emitem laudos imediatamente depois, descrevendo com tremendo detalhe as suas observações. Um deles diz que literalmente palpou as mãos e os pés, que sentiu um vazio palpável entre as duas faces da mão, separado por membranas finas dos dois lados. E outro médico, numa ocasião anterior, disse que examinou e ali havia um buraco completo atravessando a mão inteira, de modo que ele conseguia literalmente ler coisas do outro lado da mão se a colocasse contra elas.

E então ele teve esses estigmas por cinco décadas, com um monte de outras pessoas os vendo. Nós temos fotos deles, temos vídeos deles. Milhares, dezenas de milhares, centenas de milhares, provavelmente milhões de pessoas os viram ao longo daqueles cinquenta anos. E temos fotos do dia da morte dele, em que não há nenhuma cicatriz, apesar de ele ter tido feridas profundas por cinco décadas. E, claro, a etiologia e o caráter dessas feridas são totalmente incompatíveis com as várias explicações naturalistas que se possa propor.

E isso é só o estigma. Além dele, temos tantas curas medicamente documentadas ligadas a ele, envolvendo até a regeneração de olhos, e também o odor de santidade, que às vezes vinha em ondas, uma fragrância imensa e bonita que enchia salas e permanecia em algumas de suas relíquias por anos a fio. E também dezenas de vezes médicos mediram a temperatura dele e obtiveram leituras naturalisticamente inexplicáveis. Numa dessas ocasiões, um médico com um termômetro de mercúrio mediu a temperatura dele sob a axila, e o termômetro literalmente se estilhaçou. Aí pegaram um termômetro profissional de banho, mediram de novo, e ele marcou 125 graus. Todos os seus órgãos simplesmente falhariam nesse ponto.

Eu poderia seguir e seguir, e há muitas razões pelas quais todos esses casos têm implicações vindicatórias distintamente católicas, em que “parece que Deus está saindo do seu caminho para pôr o seu selo de aprovação em doutrinas distintamente católicas”. O meu ponto mais amplo é que ao longo do meu segundo e terceiro ano de pós-graduação eu fui inundado, primeiro, por evidência de milagres, mas também por milagres que parecem vindicar doutrinas distintamente católicas.

E não só isso: assim como o teísmo oferecia essa explicação maravilhosamente unificadora de um conjunto vasto e diverso de dados que de outro modo seriam bastante notáveis e coincidentes, eu comecei a ver o catolicismo sob a mesma luz. Começou a me parecer que o catolicismo explica de modo unificado toda essa evidência miraculosa, o padrão dos milagres e os milagres individuais. E que ele também tornaria não particularmente surpreendente que eu estivesse indo sistematicamente pelo caminho errado a respeito de algumas das minhas intuições morais, ou de algumas das minhas intuições contra o inferno e outras coisas do gênero. Então comecei a ver o catolicismo mais ou menos do mesmo modo como eu via o teísmo.

Claro que eu ainda tinha muitas objeções ao catolicismo. Foi muito difícil atravessar todas elas. Eu tinha objeções ao inferno, tinha objeções à Bíblia, tinha objeções aos ensinamentos morais da Igreja, tinha objeções magisteriais. Mas, ao longo desses dois anos, eu fui examinando as objeções mais a fundo, e elas foram minguando. Além de ler teologia, filosofia e magisteriologia, eu assisti a muitos vídeos no YouTube. E também me sentava por horas a fio com o meu bom amigo Ethan Muse, e nós íamos e voltávamos sobre essas várias objeções. E, na maior parte das vezes, ele saía por cima sistematicamente. Eu pensava: nossa, o que está acontecendo aqui? As respostas dele às minhas objeções eram realmente muito poderosas.

No fim das contas, foi a conversa de quatro horas com Ethan Muse sobre Padre Pio que me convenceu intelectualmente de que o catolicismo é verdadeiro. Eu disse a mim mesmo: escuta, eu não consigo imaginar, se eu morresse agora e visse Cristo, eu não consigo imaginar ter que dizer a ele o que eu teria que dizer, segundo o meu próprio julgamento como não católico. “Eu simplesmente não estava disposto a apostar a minha alma não apenas numa conspiração isolada, mas numa conspiração de conspirações, conspirando para fazer parecer que o catolicismo é verdadeiro.” E então, no dia seguinte àquela conversa com Ethan Muse, eu fiz o meu exame de consciência cobrindo uma década da minha vida longe da fé. E no dia seguinte fiz a minha confissão geral. Louvado seja Deus.

A mudança de coração: santa Maria Goretti

Agora, eu tenho lhes dado o lado intelectual da história, mas toda conversão não tem apenas elementos intelectuais, tem elementos pessoais e espirituais. Porque conversão não é apenas mudança de mente. Conversão é mudança de coração. E o que me ajudou a mudar o coração? No fim das contas foi Deus. Mas o que mudou?

Bem, começou com santa Maria Goretti. Eu assisti a um vídeo produzido pelo Gabby After Hours sobre a história de santa Maria Goretti. Resumindo a história: ela é uma menina de onze anos por quem um vizinho de vinte anos toma um gosto impuro. E um dia esse vizinho de vinte anos, Alessandro Serenelli, chega até ela e diz: a não ser que você faça o que eu quero, eu vou te matar. E ele está com um objeto longo e afiado apontado para ela. E ela diz: não, eu vou permanecer pura. E então ele a esfaqueia. Ao todo, catorze vezes.

No leito de morte, no dia seguinte, ela é levada às pressas ao hospital. De algum modo ela sobreviveu àquilo, ainda que ele achasse que tinha terminado o serviço. No leito de morte, ela está oferecendo todo o seu sofrimento pela salvação das almas. Está suportando aquilo com paciência, sem reclamar. E ela também diz: eu perdoo Alessandro Serenelli, e eu o quero comigo no paraíso.

Alessandro Serenelli é preso e levado à cadeia. E ele é um homem furiosamente odioso. Fica culpando a menina, cheio de ressentimento, sendo violento com os outros presos. Mas então, numa noite, ele tem um sonho. E nesse sonho santa Maria Goretti aparece a ele. E lhe entrega, um por um, catorze lírios brancos. O que ele, claro, interpreta corretamente como o perdão dela por cada uma das catorze vezes em que a esfaqueou. Ele acorda um homem completamente mudado. Chama um sacerdote, confessa ter assassinado santa Maria Goretti, e transforma radicalmente a sua vida, ao ponto de haver hoje uma causa para a canonização dele.

Quando refleti sobre essa história, eu pensei: esta é uma história tão profunda e bonita de perdão radical, de amor radical, de pureza radical. E pensei: escuta, seja lá o que ela está tomando, eu quero um pouco disso. E isso foi um dos passos ao longo do caminho que instilou em mim uma espécie de atração magnética pelo catolicismo. O mesmo aconteceu com são Maximiliano Kolbe. E, claro, eu já estava bastante afetado pela figura de Cristo nos Evangelhos. Ele fala com autoridade, prega o amor radical ao próximo, o perdão radical, o autossacrifício radical. E isso já me era bastante atraente. Mas as histórias de alguns desses santos, e há muitos outros também, como são Damião de Molokai, me influenciaram de verdade.

O chamado à santidade e a mudança de coração

E, além disso, eu tinha essas experiências quase religiosas em que, simplesmente sentado na academia, eu sentia quase em ondas essa sensação: “você poderia ser um santo, você poderia ser um santo”. Eu não ouvia de fato uma voz na minha cabeça, mas eu sabia que de algum modo era isso que estava sendo comunicado a mim. Eu sentia um chamado palpável à santidade. E, como eu disse, aquilo vinha quase em ondas. E, ao mesmo tempo, eu estava sendo convencido do meu pecado. Eu estava vendo as inúmeras maneiras pelas quais eu falho seriamente em relação a como deveria viver.

Deus estava aqui lançando um assalto frontal completo sobre mim para me converter. Ele estava pondo no meu radar todas essas histórias de santos, avassaladoramente belas e inspiradoras. Estava fazendo com que elas tivessem um impacto significativo sobre mim. Estava me dando essas experiências quase religiosas, me chamando à santidade. Estava me dando essa atração magnética estranha, quase indescritível, pelo catolicismo. E o assalto frontal dele teve êxito em mudar o meu coração.

Em algum ponto de toda conversão, a pessoa passa daquela reação que eu descrevi antes, o “ah, não, há tanta evidência a favor do catolicismo, meu Deus”, em que se olha para os milagres e se tem aquela dissonância cognitiva, para o “nossa, isto é tão maravilhoso, isto é tão belo”. Há uma mudança de coração. E foi isso que Deus efetuou em mim. Foi a combinação dos fatores da cabeça com os fatores do coração que culminou naquela confissão geral. Deus é bom. Tão bom. Não descarte quem você considera o mais duro dos pecadores. Porque onde o pecado abunda, a graça superabunda.

O que vem pelo canal

Eu disse no começo do vídeo que tinha algumas coisas legais para compartilhar. Uma delas é uma nova vinheta de abertura do canal. Não sei, eu adorei. Meu amigo Juan montou. Obrigado, Juan.

E há outras coisas muito legais chegando. Na segunda-feira sai a minha entrevista presencial com Matt Fradd. E, ao longo do resto da semana que vem, saem várias outras entrevistas presenciais misteriosas sobre as quais eu não vou falar agora.

Aqui estão alguns planos para o canal daqui para frente. Eu pretendo produzir conteúdo de filosofia geral ocasionalmente. Mas haverá uma mudança importante: a virada é que eu pretendo me concentrar em argumentar pelo catolicismo e pelo teísmo daqui para frente. Vou passar por tudo o que percorri neste vídeo com muito mais profundidade. Vai levar muito tempo, mas eu quero essencialmente criar e reunir a melhor série de vídeos da história sobre argumentos pela existência de Deus e pelo catolicismo. Não posso prometer, mas gostaria de fazer isso.

Primeiro gostaria de começar com argumentos pelo teísmo, depois responder sistematicamente aos argumentos pelo ateísmo, depois vasculhar o caso miraculoso pelo catolicismo, vasculhar os argumentos não miraculosos pelo catolicismo, responder extensamente a todas as objeções ao catolicismo vindas de ateus, teístas genéricos, protestantes, ortodoxos e assim por diante. Quero desenvolver um corpo extenso de vídeos criticando outras religiões. De novo, isto tudo é apenas um sonho meu. Eu gostaria de fazer isso, e veremos aonde o Senhor me leva.

Debates e conversas vão continuar. E eu também peço paciência, porque as coisas estão ficando muito corridas. E peço as suas orações. Saibam que eu estarei orando por vocês. E fiquem atentos, muito em breve, ao meu caso abrangente pelo catolicismo, de muitas horas. Acho que vocês vão gostar bastante. Vai sair no meu canal.

O nosso tempo juntos, infelizmente, chegou ao fim. Essa é a minha história de conversão. No fundo, é uma história de amor. E eu espero que seja o começo de uma história de amor semelhante do lado de vocês. Louvado seja Deus.